Het volgende NHL seizoen zal pas op zijn vroegst in januari plaatsvinden, waardoor verschillende spelers zonder contract zitten en in een soort onzekerheid verkeren.

Voor Franchise Mode-spelers op NHL 22 betekent dit dat de markt verschillende vrije toppers heeft om te contracteren, van hooggewaardeerde veteranen tot jongere spelers met hoge plafonds.

Aan de hand van de eerste roosterupdate na de lancering van het spel (16 oktober Online Roster) hebben we alle vrije agenten met de hoogste waardering en het hoogste potentieel verzameld die op de eerste dag van een nieuwe Franchise Mode in NHL 22 te vinden waren.

Hoe vrije spelers tekenen in Franchise Mode

Om te zien waar je vrije spelers kunt contracteren in de Franchise Mode van NHL 22, ga je vanuit het Hub-scherm naar het Team Management-scherm (aan de rechterkant) en dan naar de kolom Manage Contracts.

Daar zie je de optie 'Free Agents', die alle beschikbare RFA- en UFA-spelers laat zien.

Om de echte vrije spelers (UFA's) te contracteren, hoef je alleen maar op X/A te drukken op de speler die je wilt en dan de optie te selecteren om ze een contract aan te bieden. In het volgende scherm kun je de voorwaarden van het contract aanpassen.

Nadat je een bod hebt gedaan op een vrije speler in NHL 22, krijg je de komende dagen een reactie of je bod is geaccepteerd of afgewezen.

Tuukka Rask, Elite keeper

Totaal: 90

Leeftijd: 34

Positie (Type): Doelman (Hybride)

Oorspronkelijke contracteisen: $3,45 miljoen, 1 jaar, 1-manier

Bovenaan de lijst van de beste vrije spelers om te contracteren in Franchise Mode staat een van de beste keepers van NHL 22, Tuukka Rask. Met een algemene rating van 90 zou elk team dat een keeper nodig heeft om ze om te vormen tot Stanley Cup-uitdagers mee moeten dingen naar de Fin.

Dat Rask 34 jaar oud is, is geen groot probleem omdat hij een netminder is, maar om je gerust te stellen: hij heeft een duurzaamheid van 88, een uithoudingsvermogen van 90 en een snelheid van 90, bovenop 89 tot 91 waarderingen voor alle reflexen. Maar om de X-Factor doelman binnen te halen, zul je meer dan $3,45 miljoen moeten betalen voor een eenjarig contract.

Voor het eerst sinds 2007/08 zal Tuukka Rask het seizoen niet beginnen bij de Boston Bruins. Hij liet zijn contract aflopen, is nog steeds herstellende van een heupoperatie en heeft naar verluidt gezegd dat hij liever met pensioen gaat dan ergens anders te gaan spelen voor een ander NHL team.

Eric Staal, 3e scorende lijn voorwaartsen

Totaal: 82

Leeftijd: 36

Positie (Type): Midden (Two-Way)

Oorspronkelijke contracteisen: $1,025 miljoen, 1 jaar, eenmalig

Hij mag dan 36 jaar oud zijn, maar Eric Staal is een uitstekende keuze om een gat in je onderste elf te dichten, in een defensieve set of als de spil van een lijn met jongere vleugelspelers. Zijn 82 overall zal niet langer dan één seizoen duren, dus slechts één jaar voor $1,025 miljoen komt beide partijen goed uit.

Als top free agent in NHL 22 zijn het Staal's defensieve vaardigheden die uitblinken, met zijn 87 stick checking, 85 body checking, 87 strength, 85 poise, en 85 passing die allemaal zeer bruikbaar zijn in de voorwaartse linies. Verder heeft de center voldoende snelheid, met 85 acceleratie, 84 behendigheid, en 85 snelheid.

Na vorig seizoen te hebben doorgebracht bij de Buffalo Sabres en Montreal Canadiens, waar hij in totaal 53 wedstrijden speelde en 13 punten scoorde, bleef Staal een vrije speler bij de opening van deze campagne, maar hij is niet van plan om met pensioen te gaan, zo meldt het rapport.

Sami Vatanen, Top 4 verdediger

Totaal: 82

Leeftijd: 30

Positie (Type): Verdediger (Aanvallend)

Oorspronkelijke contracteisen: $2,3 miljoen, 1 jaar, 1-manier

Een solide top-six skater om aan je linies toe te voegen, $2,3 miljoen voor een 82-rated right-shot verdediger is een vrij goede deal. Hoewel hij te boek staat als een aanvallende verdediger, maken zijn 86 defensieve awareness, 86 shot blocking, 85 body checking en 87 stick checking hem ook solide zonder de puck.

Het belangrijkste is dat Vatanen 88 versnelling, 88 behendigheid, 91 uithoudingsvermogen en 88 snelheid heeft, dus hij kan regelmatig de aanval naar voren duwen als er een opening op het ijs is. Hoewel zijn 87 passing en 87 puckcontrole hem een offensieve bedreiging maken, beperken zijn lage scores voor schietnauwkeurigheid zijn potentie in het offensieve gebied.

Na naam te hebben gemaakt als betrouwbare, maar steeds vaker geblesseerde, blueliner bij de Anaheim Ducks, New Jersey Devils en Dallas Stars, is Vatanen sindsdien teruggekeerd naar Europa. Hij begon de campagne 2021/22 in de Zwitserse National League en scoorde tien punten in zijn eerste zeven wedstrijden voor Genève-Servette HC.

Zdeno Chára, Top 4 verdediger

Totaal: 82

Leeftijd: 44

Positie (Type): Verdediger (Defensief)

Oorspronkelijke contracteisen: $2,175 miljoen, 1 jaar, 1-Weg

Zdeno Chára, die nog steeds op 82 staat en een relatief laag salaris vraagt, is nog steeds een haalbare optie voor je verdedigende linies in de Franchise Mode van NHL 22. Hij is misschien niet de meest beweeglijke, maar het kolossale frame van de Slowaak maakt hem nog steeds een echte kracht in het spel en een van de beste vrije spelers om te tekenen.

Met zijn 206 cm en 113 kg kun je gemakkelijk gebruik maken van Chára's 88 schotzwartheid, 90 stick checking, 92 body checking, 94 kracht en 90 vechtvaardigheid. Zolang je de makkelijke passes kiest en hem genoeg ruimte geeft om zijn machtige 90 slap shot power te gebruiken, zul je zien dat de verdediger een solide aanwinst is.

Na een legende te zijn geworden in Beantown ging Chara vorig seizoen spelen voor de Washington Capitals, waar hij bewees nog steeds mee te kunnen in de NHL door 55 wedstrijden te spelen en een +5 plus-minus te hebben. Net toen dit seizoen begon, tekende hij bij het team dat hem had opgesteld, de New York Islanders.

Michael Dal Colle, dieptepunt voorwaartsen

Totaal: 78

Leeftijd: 25

Positie (Type): Linkervleugel (Scherpschutter)

Oorspronkelijke contracteisen: $0,750 miljoen, 1 jaar, 2-weg

Michael Dal Colle is al een paar jaar een onderschat juweeltje in de NHL-gameseries, naast zijn voormalige teamgenoot van de New York Islanders hieronder. Met zijn 25 jaar en lage Top 9-potentieel kun je veel waarde halen uit deze free agent met lage eisen in de Franchise Mode.

Als je de sluipschutter met 78 punten contracteert en hem in je bovenste drie linies inzet, zul je zijn algehele snelheid zien toenemen en kun je gebruikmaken van zijn 87 snelheid, 87 versnelling, 85 kracht, 88 kracht bij een slap schot en 84 nauwkeurigheid bij een polsschot. Beter nog, je kunt hem een driejarige deal geven voor slechts $ 0,900 miljoen - waardoor hij nog meer handelswaarde heeft als je hem inzet.

Dal Colle, die in 2014 als vijfde werd gekozen, slaagde er niet in om de cijfers neer te zetten die van hem werden verwacht in de NHL. De afgelopen zes seizoenen speelde hij tussen de NHL en de AHL, met vorig seizoen vier punten in 26 wedstrijden voor de Islanders. Dit seizoen begon hij in de AHL met de Bridgeport Islanders.

Josh Ho-Sang, dieptepunt voorwaarts

Totaal: 78

Leeftijd: 25

Positie (Type): Rechtervleugel / Middenvelder (Spelverdeler)

Oorspronkelijke contracteisen: $0,750 miljoen, 1 jaar, 2-weg

In nog grotere mate dan Dal Colle hierboven is mede-voormalig Islander Josh Ho-Sang een geweldige free agent om te tekenen in NHL 22. Hij heeft een superieur potentieel van Top 6 med en heeft een aantal gunstigere ratings. De beste attributen van de winger met 78 punten zijn zijn 88 acceleratie, 88 snelheid, 87 deking en 85 polsshot nauwkeurigheid.

Net als Dal Colle kun je Ho-Sang drie jaar bieden voor $ 0,900 miljoen, wat zijn handelswaarde zelfs in het eerste seizoen nog verder zal verhogen. Als je hem op een van je topdrie lijnen speelt, wat hij zeker aankan, zal zijn algemene rating groeien en zullen andere teams met sterke handelsaanbiedingen komen.

De voormalige 28th overall selection van de 2014 draft ging vorig seizoen naar de SHL. Hij speelde een paar keer voor Örebro HK en Linköping HC, maar heeft getekend voor de Toronto Marlies van de AHL voor 2021/22, na zijn vertrek bij de New York Islanders.

Julius Honka, Diepteverdediger

Totaal: 77

Leeftijd: 25

Positie (Type): Verdediger (Tweezijdig)

Oorspronkelijke contracteisen: $0,750 miljoen, 1 jaar, 2-weg

Julius Honka is nog maar 25 jaar oud en heeft potentieel voor een top 4 positie. Als je bereid bent om hem ijstijd te geven in je top twee verdedigingssets, kan hij een goede aanwinst zijn. De rechtsschutter, rechterverdediger komt vanaf het begin een beetje tekort op een aantal belangrijke gebieden, maar zijn snelheid maakt dit een beetje goed.

Honka's 89 versnelling, 89 behendigheid en 88 snelheid maken hem een goede keuze, zelfs tegen top-six vleugelspelers. Hoewel hij niet fysiek speelt, heeft de Finse verdediger wel 88 deking, 85 passing, 84 stick checking en 84 shot blocking, wat hem heel gebruiksvriendelijk maakt in NHL 22.

In de campagne 2017/18 leek Honka te zijn doorgebroken in de lijnen van de Dallas Stars, met 42 wedstrijden in de NHL. In de daaropvolgende seizoenen had de voormalige 14e keus van de 2014 draft echter moeite om een plaats te krijgen in het American Airlines Center. Nu is hij in de SHL met Luleå HF, met zes punten in zijn eerste tien wedstrijden.

De beste free agents om te tekenen in NHL 22 Franchise Mode

Hieronder vind je alle top free agents die je kunt tekenen in het speltype Franchise op NHL 22, gesorteerd op hun algemene waardering, waarbij degenen met een lagere algemene waardering zijn opgenomen vanwege hun hoge potentieel.

Als je je linies moet versterken met een goede skater of een jongere skater met veel potentie aan je team wilt toevoegen, contracteer dan een van de beste vrije spelers uit de NHL 22-lijst hierboven.