Voetbalfans wereldwijd waren ontzet toen ze hoorden dat Diego Maradona, een van de grootste iconen van de sport, is verwijderd uit FIFA 23. Het Argentijnse icoon is uit de game verwijderd vanwege een geschil tussen zijn voormalige club Napoli en EA Sports.

EA Sports kondigde in een verklaring aan dat Maradona's beeltenis geen deel zou uitmaken van FIFA 23, onder verwijzing naar lopende juridische geschillen tussen de club en zijn voormalige speler. De kwestie lijkt verband te houden met het gebruik van Maradona's beeltenis in FIFA 21, waarbij Napoli onlangs compensatie heeft geëist voor het gebruik van zijn beeltenis zonder voorafgaande toestemming. Het is nog niet zeker of het geschil zal worden opgelost voordatde editie van volgend jaar wordt uitgebracht.

Maradona was een van de meest geliefde spelers in de voetbalgeschiedenis, bekend om zijn iconische "Hand van God" doelpunt tegen Engeland tijdens de WK-finale van 1986 en zijn uitmuntende prestaties voor de club Napoli. Tijdens zijn periode bij de Italiaanse reuzen leidde hij hen naar hun allereerste Serie A-titel in 1987 en twee Coppa Italia-titels in 1987 en 1989.

Ondanks het nieuws van Maradona's uitsluiting van FIFA 23, kunnen fans nog steeds als hem spelen op andere platforms, zoals PS4 of Xbox One. Bovendien zal Maradona, ondanks het feit dat hij niet te zien is in de voetbalgame van EA Sports, later dit jaar worden opgenomen in de Hall of Fame, samen met enkele van de allergrootsten uit de sport. Hij sluit zich aan bij spelers als Pele, Cristiano Ronaldo en Lionel Messi, die al zijn opgenomen in de Hall of Fame.opgenomen in de prestigieuze lijst.

Als reactie op Maradona's uitsluiting van FIFA 23 gaf de Argentijnse voetbalbond (AFA) een verklaring uit waarin ze hun verdriet en teleurstelling uitten. Bovendien riep de AFA beide partijen in het geschil op om tot een overeenkomst te komen die hen in staat zou stellen om Maradona's nagedachtenis te "eren" in FIFA-wedstrijden.

Maradona's Napoli-teamgenoot en vriend, Bruno Conti, toonde zich ook bedroefd over het nieuws van Maradona's verwijdering uit FIFA 23. Hij zei: "Diego was zo'n belangrijk figuur tijdens onze tijd samen bij Napoli, en het is verontrustend om te horen dat hij dit jaar niet zal voorkomen in het spel. Ik hoop dat ze hun meningsverschillen kunnen oplossen en een manier vinden om zijn nagedachtenis in de toekomst te eren."

Het nieuws van Maradona's verwijdering uit FIFA 23 is met verdriet en teleurstelling ontvangen door voetbalfans over de hele wereld, die dit jaar niet meer als hun idool kunnen spelen. Het valt nog te bezien of EA Sports tot een overeenkomst kan komen met Napoli, waardoor ze Maradona kunnen opnemen in FIFA 23 of dat hij tot volgend jaar moet wachten op zijn terugkeer. Wat er ook gebeurt,Maradona zal altijd een van de beste voetballers en een icoon van de sport blijven.